Если вы хотите увидеть самый далекий из известных газовых гигантов, направьте телескоп в созвездие Водолея. В ясную ночь его можно разглядеть как тусклую голубоватую точку, хотя для детального наблюдения потребуется оборудование с апертурой от 200 мм. Расстояние до него – 4,5 миллиарда километров, что в 30 раз дальше, чем от Земли до Солнца.
Скорость ветров здесь достигает 2100 км/ч – это рекорд среди всех известных миров. Атмосфера состоит из водорода, гелия и метана, который придает характерный оттенок. Температура верхних слоев опускается до −218 °C, но внутренние регионы разогреты до 7000 °C из-за гравитационного сжатия.
Орбитальный период составляет 165 земных лет. Последний раз он завершил полный оборот вокруг звезды в 2011 году. Спутник Тритон, открытый всего через 17 дней после самого объекта, движется в обратном направлении – это указывает на вероятное захваченное происхождение.
Магнитное поле в 27 раз мощнее земного и наклонено на 47° относительно оси вращения. Такая аномалия до сих пор не имеет точного объяснения. Данные с аппарата Voyager 2, пролетевшего мимо в 1989 году, остаются основным источником информации – новых миссий пока не запланировано.
Голубой гигант и его загадки
Средняя температура на поверхности этого ледяного гиганта достигает -214°C, что делает его одним из самых холодных объектов в нашей звездной системе.
Скорость ветров в атмосфере превышает 2000 км/ч – рекорд среди всех известных миров. Для сравнения: самые мощные земные ураганы не превышают 400 км/ч.
Магнитное поле в 27 раз сильнее земного и смещено на 47° от оси вращения. Это создает уникальные полярные сияния, невидимые в обычном спектре.
Кольцевая система состоит из пяти основных образований, самое яркое – кольцо Адамса. Его частицы движутся со скоростью 62 000 км/ч.
Спутник Тритон вращается в обратном направлении, что указывает на его захват гравитацией. Под ледяной коркой скрывается жидкий океан глубиной до 300 км.
Атмосфера содержит кристаллы замерзшего метана, которые придают характерный голубой оттенок. Концентрация углеводородов здесь в миллион раз выше, чем на Земле.
Почему этот мир называют «ледяным гигантом» и что скрывает его атмосфера?
Газовый гигант получил такое название из-за большого количества льдов в составе – аммиачного, водяного и метанового. Они составляют до 65% его массы, в отличие от более плотных каменистых или металлических структур у других тел.
Атмосфера здесь состоит в основном из водорода (80%) и гелия (19%), но метан придает характерный синий оттенок. Скорость ветров достигает 2100 км/ч – рекорд среди всех известных миров.
Под облачным слоем на глубине 7000 км давление превращает метан в алмазные дожди. Данные зонда «Вояджер-2» подтвердили: температурные аномалии указывают на активные процессы под поверхностью.
Рекомендация: Для изучения динамики атмосферы используйте спектрометрию в инфракрасном диапазоне – это выявляет распределение льдов и газов.
Температура верхних слоев (-218°C) ниже, чем у соседнего Урана, несмотря на большее расстояние от Солнца. Это свидетельствует о внутреннем источнике тепла, природа которого до конца не ясна.
Открытие ледяного гиганта и неразгаданные вопросы после пролёта «Вояджера-2»
В 1846 году астрономы Урбен Леверье и Иоганн Галле обнаружили восьмой мир от Солнца благодаря математическим расчётам. Аномалии в движении Урана указали на гравитационное влияние неизвестного объекта. Телескопические наблюдения подтвердили его существование.
В 1989 году аппарат «Вояджер-2» пролетел на расстоянии 4950 км от верхних слоёв атмосферы гиганта. Он зафиксировал ветра до 2100 км/ч – самые быстрые в Солнечной системе. Температура оказалась выше ожидаемой: -214°C, несмотря на удалённость от звезды.
Данные показали необычное распределение тепла: внутренний источник энергии втрое мощнее получаемого от Солнца. Причины остаются неясными. Возможные объяснения – радиоактивный распад в ядре или фазовый переход метана в алмазы.
Магнитосфера смещена на 47° от оси вращения и вращается с периодом 16 часов. Это создаёт сложную динамику, которую не удалось полностью смоделировать. Кольца оказались нестабильными: яркие дуги в кольце Адамса исчезли к 2005 году.
Спутник Тритон демонстрирует криовулканизм. Азотные гейзеры выбрасывают материал на высоту 8 км. Орбита ретроградная, что указывает на захват из пояса Койпера. Под поверхностью возможен океан, но подтвердить это смогут только новые миссии.
Основные нерешённые вопросы:
- Природа внутреннего нагрева
- Механизм формирования сверхзвуковых ветров
- Причины асимметрии магнитного поля
- Состав и структура возможного подповерхностного океана на Тритоне
- Динамика исчезающих колец
